Il pomodoro è il principe della dieta mediterranea. Originario del Sud America è ora utilizzato da moltissimi paesi e apprezzato per le sue caratteristiche nutrizionali che lo rendono un potente antiossidante e per la sua versatilità di utilizzo in cucina.
I pomodori contengono sali minerali e oligoelementi, primo tra tutti il potassio che favorisce l’equilibrio idrico, combatte la stanchezza, i crampi muscolari e l’ipertensione; ma anche fosforo e calcio fondamentali per la salute di ossa e denti. Tra gli oligoelementi troviamo il ferro, lo zinco e il selenio.

Ma la sostanza che rende il pomodoro così importante è il LICOPENE, uno dei carotenoidi antiossidante più potenti in natura ed è responsabile della colorazione rossa del pomodoro.

Ha un grande potere antiossidante e a differenza di altri carotenoidi non si trasforma in vitamina A ma esplica la sua azione contro i radicali liberi in modo autonomo, le sue proprietà sono comprovate da innumerevoli ricerche, il nostro organismo, però, non è in grado di sintetizzarlo pertanto può essere assorbito solo attraverso i cibi o gli integratori.
Il pomodoro rappresenta la maggior fonte dietetica di questo antiossidante: nei pomodori rossi maturi è presente in grande concentrazione, il suo assorbimento è influenzato dalla cottura che ne aumenta la biodisponibilità grazie alla dissociazione dei complessi proteici in cui è incorporato (quindi la passata di pomodoro, il succo, i pelati sono migliori fonti di licopene rispetto al pomodoro crudo), inoltre il licopene è liposolubile pertanto se consumiamo pomodoro con olio ne incrementiamo ulteriormente l’assorbimento. Possiamo quindi affermare che un piatto di pasta con passata di pomodoro condito con un po’ di olio è un piato perfetto per favorire l’assorbimento di questo antiossidante!